2014年12月，我国铁矿石进口量高达8685万吨，远高于11月份和去年同期的进口量，创造了1990年以来国内铁矿石单月进口量的最高纪录。与此同时，2014年全年我国铁矿石进口总量达到9.325亿吨，远超2013年国内铁矿石进口总量。

        于是乎，有境外媒体和相关机构便不失时机地抛出“中国铁矿石进口量增长可能预示着中国对铁矿石的潜在需求上升了”的言论。笔者认为，这只是国际矿商的一厢情愿，事实上，中国铁矿石进口量走高并不意味着国内市场对铁矿石的潜在需求上升。相反，我国对铁矿石的真实需求已经饱和，并且正趋于下降。

        首先，铁矿石消费量的增长与下游需求不同步。为什么铁矿石价格一降再降?很显然，由于必和必拓、力拓和淡水河谷等国际矿业巨头铁矿石开采成本低，近年来铁矿石产量不断快速增加，而我国作为世界铁矿石消费量最大的国家，经济增速放缓，钢铁生产已经趋于饱和并转而出现下降之势，导致全球铁矿石生产过剩，市场供应急剧增加。为了销售、减少库存积压和维持正常生产，这些铁矿石生产商不得不下浮销售价格。不过，尽管铁矿石价格不断下调，国际矿业巨头们却还是非常有利可图的。所以，他们敢于降价，甚至也乐于降价。因为降低铁矿石销售价格，可以使生产成本较高的铁矿石企业(尤其是中国矿企)获利越来越小，直至无利可图，而亏本经营的铁矿石企业迟早将会被市场淘汰。这样，国际矿山巨头的市场份额将进一步扩大，获得的利益也随之增多，同时，其垄断经营的可能性也加大。中国海关统计数据显示，2014年全年我国铁矿石进口总量达9.325亿吨，比2013年增长13.8%，但进口金额下降11.8%。国家统计局发布的数据显示，2014年前11个月我国铁矿石原矿总产量为13.7亿吨，同比增长4.8%。由于自9月份开始，国内铁矿石原矿产量开始出现负增长(11月份原矿产量同比下降7.5%)，预计全年国内原矿总产量同比增幅在2个百分点左右。据国家统计局统计，2014年我国炼铁生产总体表现为微增长，其中3月、4月、7月、9月、10月等月份生铁产量均为负增长，全年累计生铁产量为7.116亿吨，同比微增0.5%;2014年我国炼钢生产总体也表现为微增长，年产量为8.227亿吨，同比增幅仅0.9%。

        其次，商业促销所带动的消费不是真正的市场需求。2014年铁矿石市场价格大幅下跌。据兰格钢铁信息研究中心统计测算，国产矿市场价格平均跌幅在35%左右，进口矿市场平均跌幅达到40%~50%。年初国内钢铁企业亏损面大增，钢材即使降价销售量也不会明显增加，这是典型的需求饱和、供应过剩状态。铁矿石“买方市场”已然形成，钢铁企业很自然地对其采购价格进行“无情”打压。一方面，他们在采购量上压缩，通过多批次采购现货资源，尽量减少库存造成的资金质押;另一方面，他们逐步放弃价格偏高的国产矿资源，转而大量采购价格适中、质量更好的进口矿资源，从根本上降低铁矿石综合入炉成本价，缓解企业亏损压力。到年中时，国产矿在市场上已被挤压得举步维艰、难以运行，国内矿山企业亏损，不少矿选企业停产。到11月份，62%品位进口铁矿石价格(普氏指数)曾跌至66.25美元的近年来最低点，较之年初的134.5美元，跌幅高达50.7%。由于国际矿商不断降价“促销”，我国铁矿石市场需求量随之被人为“放大”，因为尽管2014年12月我国铁矿石进口量创下了历史新高，市场环境及业内心态却并没有出现任何实质性的好转。相反，随之而来的却是铁矿石市场价格的快速下滑和低位运行，以及国内部分矿山的减产和停产;铁矿石国内主要港口库存量显著上升(2013年国内主要港口铁矿石库存量多在7000万吨至8000万吨之间，而2014年铁矿石库存量则多在1亿吨左右徘徊);下游钢铁产量并没有因此而明显增加，倒是钢坯和钢材价格在不停地走低。

        再次，数据分析科学而不合理。查一查万年历可以发现，2013年、2014年及2015年连续3年的春节日期分别是2月10日、1月31日和2月19日。正是这种“春节因素”的影响导致了常规的数据分析严重失真。人们习惯性地“同比”表面上看是科学的、正确的，但由于实际工作日的不同，它可能会变得“不合理”。在这里，将2014年12月份的铁矿石进口量数据与2013年12月份的数据进行“同比”是不合理的，而只有将其与2014年1月份的铁矿石进口量数据相比才是更为合理的。在柱形图上能够很明显地看到：高峰对高峰，“8685-8683=2”，月进口量仅相差2万吨!增长率更是低至0.02%。还有一种比较合理的分析方法就是：将2014年12月份的铁矿石进口量与11月份的进口量相加，将2014年1月份的铁矿石进口量与2013年12月份的进口量相加，然后，将此二者进行“同比”，其结果也很能说明问题。合理的数据分析证明，我国钢铁市场对铁矿石的需求已经饱和，并有轻微的下降趋势。

         综上所述，我们不难发现，我国钢铁总产量(不包括具体品种，我国钢材短缺品种有很多，每年还需要进口相当数量的钢材)已经趋于饱和乃至过饱和。铁矿石价格“腰斩”，钢材价格“决堤”，等等，足以证明当前的市场局面的确如此窘迫。认为中国铁矿石进口量增长可能预示着中国对铁矿石的潜在需求上升的人们，该醒醒了：中国对铁矿石的真实需求已经饱和，并且正趋于下降，现在中国钢厂最大的希望是进口铁矿石价格的进一步下降，而不是铁矿石进口量的增加。